“创新是创造的资源”，中华民族在几千年的历史文化积淀中拥有先进的思想和创造力，在国家基础设施发展如火如荼的时候迸发出强大的生命力。湖南一座下沉式大桥已载入桥梁史册。整个过程只有一个桥墩，结构精巧，令人印象深刻。其设计者吴奇英为初中文化水平。

刻苦自学

吴启英，1940年出生在湖南洞口的一个山村。他的父亲解放前是一名中学校长，但在十年动乱中被列为黑五类。吴启英也受到不平等待遇，批评时总被拿出来当典型。他小时候和同龄的孩子不一样，思维往往也不一样。

吴启英不喜欢漫山遍野地疯玩。相反，他喜欢找一个安静的地方思考。他对桥梁和其他建筑的兴趣简直是与生俱来的。通过仔细观察，吴启英分析了建筑的结构特点，思考着如何在自己身上完成每一栋建筑的设计，最终拥有了一座属于自己的桥梁。

然而事与愿违，吴启英贫困的家庭无法维持学业。刚读完初中，他不得不辍学打工养家糊口。在此期间，他从未放弃自己的兴趣，靠着经年累月的刻苦自学吸收专业知识。

1956年，吴启英正式参加工作，先后从事水利、公路相关工作，但一直没有找到接触桥梁的机会。但功夫不负有心人，他的努力最终被领导发现，被分配到了期盼已久的桥梁设计项目。这份工作对吴启英影响很大，后来他丰富的经验也在这里。

刚开始，吴启英从一个不被重视的新人做起。他每天认真完成前辈交给他的任务，晚上还要点着灯学习理论知识。他需要长期跟随工程队，或者露宿街头只为看一座小桥，才能学到实践经验。

但是，这些困难并不能打倒他，丝毫没有消磨他的热情。吴启英在心里反复告诉自己，今天的苦受影响

都是为了将来。现在没有坚实的基础，在这个行业很难走远。

许多精美的设计

1970年，吴启英终于如愿以偿，赢得了上级的青睐，成为单位的高级工程师，这意味着他终于有机会独立建造桥梁了。洞口县交通运输局局长安排他检查全省交通情况。他用了一个月的时间，吴启英最终走了1200公里，检查了64个渡口。

县城内溪流纵横交错，道路断绝，汽车渡船拥挤不堪。每年都有人死在船上。甚至有一年，江水泛滥，倾覆了小船，上面的人都无一幸免，这更加坚定了吴启英建桥的决心。

1974年，吴启英作为主要负责人设计了当时国内波浪跨度最大的石质双曲拱桥，其间投入了十倍百倍的精力。大桥奠基时，工人们三班倒，但吴启英从未离开过工地，长期深入一线。下大雪时，她还和工人们一起挑泥沙，确保工程顺利推进。

次年，大桥顺利完工，质量达标，造价不超过6万元。全国同行都对这一设计给予了关注和好评。

有了大胆成功的尝试，上级才敢让吴启英撸起袖子。1978年，吴启英建成了全国唯一的石质单浪双曲拱桥--平溪河特大桥。同年当选湖南省公路学会理事。

1980年，吴启英用原预算的三分之一在雪峰山腹地架起一座桥，取名龙井桥。他设计的桥型为单室箱形拱，净跨700米，成为亚洲及太平洋地区农村公路技术研讨会的推广桥型。

吴启英堪称建筑界的天才。她先后为国家修建了23座桥梁，不仅保证了安全美观，还节约了78%的钢材和60%的投资。桥梁建设行业的同行为之震惊。不过，吴启英本人并没有因为这些赞美而沾沾自喜。他反而静下心来工作深造，这让人们对他接下来的设计更感兴趣。

载入史册

建筑结构

1989年，吴启英设计的淘金桥在国际上引起广泛讨论。淘金大桥位于湖南省洞口县，横跨涝水上游鼓楼河木鱼塘峡谷，全长仅74米，桥面宽度达米。从这些数据来看，它与千米长的悬索桥相差不止一度。

但淘金大桥的设计和施工难度高于大多数桥梁，因此最终的建筑产品可以跻身世界名桥之列。当时，我国建筑业刚刚起步，从业人员素质良莠不齐，经济条件也很差。

木鱼塘峡谷岩壁陡峭。传统的拱桥设计施工，需要在谷底设置几十米高的桥墩作为支撑，其造价远超桥面。而且，高高的脚手架施工对工人的技术要求很高，很多人都达不到标准。于是，吴启英另辟蹊径，选择逆向设计，削减了不少建设成本。

按照常理，桥梁都是两头粗、中间细，这样才能找到一个稳定的平衡点，而淘金桥在外观上却恰恰相反，但其自锚式桥面悬挂带的设计，其实和现在流行的悬索桥是一样的。

它们都是靠一条坚韧的悬挂带来承受力，两端的桥墩将力传递再传递到大地。一般的桥梁悬吊带位于下方，但淘金桥是立柱支撑，位于上方。无论是凸的还是凹的，应力在力学上都是一致的。桥梁悬带采用预应力钢索，强度高，可充分利用主悬带的承载能力，最大限度地发挥抗压能力。

吴启英结合湖南特殊的地理位置，创新性地架设了一座凹形桥，将两大峡谷连接起来，方便了人们的出行。这一贡献不可估量。淘金桥建成仅用了8个月，工程造价26万元，比同时代其他建筑造价低85%，几乎每一分钱都用到了刀刃上。

业界对淘金桥的肯定如潮，独特的造型吸引游客前来观光，推动当地旅游业快速发展，引发经济活力。吴启英为国家建设立下汗马功劳

1988年桥梁高级工程师，1990年获“全国自学成才人物”称号。

吴奇英作为一个只有初中文化的设计师，在后天的努力下，克服了恶劣的环境和落后的设备问题，架起了一座座稳定的桥梁，甚至有一座可以载入桥梁史册。此次学习的学习精神令人钦佩，广大科研人员能从中体会到非凡的辛苦。