浣熊开锁。战国时期,孟尝君养了很多食客,其中就有帮他逃回齐国的盗贼。事实上,他不够聪明,因为他可以用一只浣熊以更低的成本解决问题。1908年,动物学家戴维斯在一项奇怪的研究中发现,浣熊不到10次就能打开复杂的锁。另一项研究表明,经过三年的学习,浣熊能够记住如何解决复杂问题,甚至能够识别和区分不同的符号。关于浣熊解锁的研究可以在戴维斯的《浣熊:动物智力研究》一书中找到。
非洲灰鹦鹉会推理。非洲灰鹦鹉是公认的最聪明的鸟类之一。它既有人类2至7岁的智商,又有2岁儿童的情感。灰鹦鹉语言模仿能力强,与饲养员互动良好,甚至能根据逻辑推理解决难题。在2011年的一项研究中,灰鹦鹉不仅能通过线索找到食物,还能在没有线索的情况下通过推理找到食物。这种能力以前只在人类和灵长类动物身上发现。亚历克斯,最著名的灰鹦鹉,能说1000多个单词。
猪学习反射的原理。猪是非常聪明的动物。他们能理解情绪,表现出同理心,走迷宫,交最好的朋友。在一项为期20周的英国实验中,一头6周大的猪在短短几个小时内理解了反射的概念,并在镜子中发现了隐藏在墙后面的食物。而人类婴儿则需要几个月才能掌握。如此聪明、懂情感、交朋友的动物,只能活几个月,就在屠刀下步入生命的尽头,实在令人唏嘘。
猩猩拯救人类。猩猩和黑猩猩是地球上除人类以外最聪明的灵长类动物。它们会筑巢,会使用工具,会用手语交流。我看到一段视频,一只猩猩熟练地将吊床绑在铁栅栏上,然后爬上去休息。我还在想这个视频是不是真的。今年2月,一只猩猩发现保护区工作人员在水中
,以为自己落水了,还伸出了援手。
乌鸦的复仇。乌鸦被认为具有7岁儿童的智力。他们会用工具,会做工具,还会把坚果放在路上,耐心地等着汽车经过,把它们跑开。乌鸦甚至可以记住人类的面孔并进行报复行动。在一项实验中,西雅图大学的科学家捕捉了7只戴着面具的乌鸦,给它们做了标记,然后放生。后来,每当它们戴着口罩出现在校园里,乌鸦就会唧唧喳喳地辱骂它们,然后开始俯冲,向它们扔粪便,甚至还没有被抓到的,后来又开始攻击戴着同样口罩的人。
大象永远不会忘记他们的朋友。大象是地球上最大的陆地动物。他们以长记性和同情心而闻名。大象在痛苦中用身体接触和声音来安慰对方,在同类死亡时显得非常悲伤。它们似乎也能听懂人类的语言,甚至模仿人类的声音。大象有着惊人的记忆力,它们甚至能记住许多年前的朋友。1999年,当一头名叫雪莉的大象来到田纳西州的一个大象保护区时,一头名叫珍妮的大象突然变得非常兴奋。原来22年前他们曾在一个马戏团度过短暂的时光。
黑猩猩和人类很亲近。黑猩猩可能是这个星球上除了人类之外最聪明的动物,当然,它们也是基因上与我们最接近的动物。黑猩猩的心情和人类一样,但也有愉悦、失望、恐惧、沮丧,甚至社群间爆发战争,也像早期人类一样,吃死敌。黑猩猩使用工具,用木棍挖出白蚁,用石头砸坚果。有生物学家多次观察到,雌性黑猩猩将树枝尖端咬成长矛,插入丛猴树洞,抓出来吃掉。这种行为与原始人类非常相似。