电是以电能为动力的能源。发现于19世纪70年代，电的发现和应用掀起了第二次工业高潮。成为18世纪以来世界三大科技革命之一，科技从此改变了人们的生活。20世纪出现的大规模电力系统是人类工程科学史上最重要的成就之一。它是由发电、输电、变电、配电和用电组成的电力生产和消费系统。它通过机械能装置将自然界中的一次能源转化为电能，再通过输、变、配等方式将电能供应给各类用户。