据典籍记载，《枢纽梁习公传二十八年》:“水之北为阳，山之南为阳。”许慎《说文解字》:“阴，暗也；水之南，山之北。“李继孚在《元和县志》中进一步指出：”山之南谓之阳，山之北谓之阴；水北岳阳，水南岳阴。“带‘阴’或‘阳’的地名反映其地理方位。 我国许多地名中的阴阳，表达的是与山水有关的地理位置。 安阳在战国末年得名。《史记·赵世家》记载，赵惠文王二十四年（前275年）“廉颇攻魏府，因城而还，攻安阳以取之”。这是《史记》中关于“安阳”名称的最早记载。据传，秦昭襄王五十年（前257年），秦征服魏国宁新中城，因“宁新中”在淇水之北（山南之南、水北之北为“阳”），根据相似字义由“宁”改为“安”，故名“安阳”。 水是人类赖以生存的生命之源。自古以来，人们选择定居，首先考虑的就是靠近水源。河南有27个县市区以水命名。命名的规则如下： 因研究所与河湖的相对位置，故按“北阳南阴”的原则命名。官府所在的河北岸，以“水北为阳”而得名的县市是洛阳，在洛水（今洛河）以北。益阳在沂水的北部。濮阳在浦水之北。舞阳在舞水（今三里河）北。汝阳在北汝河以北。淮阳在淮水（今淮河）以北。泌阳在碧水（今泌阳河）北。汤阴县，因位于汤水南部的县城而得名，“水之南为阴”，故而得名。汝南县，因汝水（今汝河）南部县城而得名。还有内黄县。汉高帝九年（前198年）设县时，因习惯上以黄河以南为外，以北为内，黄河以南有外黄县，故名内黄县。部分县市因行署迁移，地理环境发生变化，但名称至今仍保留。如沁阳，因原县衙（今武陟县沁阳村）位于沁河北岸而得名，但现在的沁阳市位于沁河以南。荥阳，秦朝设县时， ，因迎泽北部县城（今郑州市莽山区古荥）而得名，北魏郡迁至大闸城（今市区旧城），迎泽已不存在，荥阳沿用至今。