岩画所表现的题材大多是先民在现实生活中熟悉的事物，如描绘狩猎场景、舞蹈和祈祷仪式，描绘动物身体，或描绘人与动物或自然的关系等，有时几支“笔”就能描绘或雕刻出所要表现的形象。这些影像记录了中华民族从原始狩猎走向文明的历史，清晰展现了中国各民族特别是边疆少数民族的历史发展轨迹。除原始氏族部落外，还有匈奴、突厥、回鹘、渤海、女真、吐蕃、党项、蒙古、佤族、闽越、骆越、东夷等人的作品。