长沙古名也叫长沙，古又名潭州。

公元前221年，以长沙为中心，北至湖北南部，南至南岭，东至赣西北，西至沅水流域，设立长沙县。

据记载，夏长沙属苗三国，后华夏征服苗三国。长沙成为阳越人的居所，取名沙，意为湘江两岸的白沙。此外，古越南语有长词或虚尊，故名长沙。

文帝九年，长沙设昭潭，改襄州为潭州，设潭州总管府，改临襄县为长沙县，这是长沙县名的开始。隋炀帝废潭州，重置长沙县，以长沙县为郡治。

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长沙商业蓬勃发展。自古商贾云集，交易兴盛，清末已成为全国四大米市之一。一批现代化商品设施相继建成，在全省乃至全国的集散商品量、交易额、商贸活动辐射面积等方面发挥着重要作用。餐饮、文化、旅游、房地产等服务业独树一帜。

银行、保险、证券、外汇交易日益活跃，与国际金融接轨步伐明显加快。教育技术发达。现有普通高等学校37所，在校生27万人，科研开发机构97个，科技人员27万余人，特别是在系统工程、信息工程、生物工程、材料工程等方面有较大发展空间。

专利申请量位居全国省会城市前列，杂交水稻、企名网超级计算机、试管婴儿、基因工程、磁浮列车等技术达到国际领先水平。

长沙的交通通讯也十分便利，水陆空现代化交通体系基本形成。长沙黄花机场是国际机场，目前已开通39条航线，可直飞北京、上海、广州、香港、曼谷等特大城市和地区。

以长沙为中心的全省高速公路网已经形成，107、319、京珠高速等高速公路均在市区汇聚。长沙已被列为全国45个主要公路枢纽城市之一。

长沙还是全国铁路交通枢纽，京广复线贯通南北、湘黔。

浙赣、石长线连接东西；长沙港主枢纽霞凝港区一期已建成投用，产能达1000吨。长沙综合通信能力位居全国第三，可与中国各地及世界180多个国家和地区通信。

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