河南省县名历史悠久，从春秋战国时期产生、演变至今，市名大多来源于县名。县市名称的命名和变更，在不同时代往往受到人为因素的影响和控制。
        河南省有4个县市按名称顺序依次为：春秋战国38个，秦汉38个，三国至南北朝5个，隋唐五代25个，宋金元12个，明清11个，民国16个，新中国16个。可见，河南省县市名称的形成有三个高峰期，一是秦汉时期，二是隋唐时期，三是近代。
        从名称的起源、含义和演变来看，名称是有原因的。或忆其物，或述其位，或述其形，或寄其意，或因生产，或因生活，或以方言等，无不与河南的地理、历史、政治、军事、经济、交通等密切相关。
        一、与水有关的命名
        自古以来，人们选择定居，首先考虑的就是靠近水源。河南有27个县市区以水命名，命名规则如下：
        1.研究所与河湖的相对位置按照“北阳南阴”的原则命名。官府所在的河北岸，以“水北为阳”而得名的县市是洛阳，在洛水（今洛河）以北。益阳在沂水的北部。濮阳在浦水之北。舞阳在舞水（今三里河）北。汝阳在北汝河以北。淮阳在淮水（今淮河）以北。泌阳在碧水（今泌阳河）北。汤阴县，因位于汤水之南的县城而得名，“水之南为阴”。汝南县，因汝水（今汝河）南部县城而得名。还有内黄县。汉高帝九年（前198年）设县时，因习惯上以黄河以南为外，以北为内，黄河以南有外黄县，故名内黄县。部分县市因行署迁移，地理环境发生变化，但名称至今仍保留。如沁阳，因原县衙（今武陟县沁阳村）位于沁河北岸而得名，但现在的沁阳市位于沁河以南。荥阳，秦置县时，因迎泽北部县城（今郑州市莽山区古荥），北魏郡迁大闸城（今）而得名
        旧城），邢泽已不复存在，荥阳仍沿用至今。
        2.因位于河流发源地或滨河河流而得名。济源，隋开皇十六年（596年）为县，因济水（今济河）源头而得名。位于北宋时期的栾川县，源于栾水（今伊河），名栾川，后“栾”奏为“栾”。宜川县因地处宜河而得名。洛宁县，隋代称永宁县，在洛水（今洛河）附近19处改称洛宁。临颍县因西汉临颍河设县而得名。淮滨县，1952年因淮河而得名。
        3.因河流流经县城而得名。如浚县有疏浚水（渭河与淇水汇合处称疏浚水），淇县有淇水（今淇河），范县古有樊水，睢县有睢水，漯河市有洛河（沙、澧两河在此汇合形成河湾，清代称洛河），淅川有习水，唐河贯穿唐河县，扶沟县有沟，潢川县有小黄河。
        二、与山有关的命名
        河南有11个县市以山命名。
        1.名称直接使用辖区内山体名称。如平顶山市境内有平顶山、鲁山县境内有鲁山、确山县境内有确山、桐柏县境内有桐柏山、方城县境内有方城山。
        2.取领地内的一部分山名。罗山县的名字来源于中国的小罗山，光山县的名字来源于中国的福光山，中牟县的名字来源于中国的牟山（现已消失）。新密市，西汉时位于密县境内，因县西南有密山，故名新密。1995年县改市时，因城市东移，故名新密。
        3.阴山在县市中的相对位置。南阳因“南山之南”而得名。嵩县位于嵩山西部，国内外方山是嵩山的起点，因此得名。
        三。与地形、位置和交通有关的名称
        河南地处中原，地形多样，区位重要，交通便利。这种地理情况还体现在一些县市名称的由来和含义上。
        因其地形位置得名：巩义市，秦时原在珙县境内，因其南依嵩山，北靠黄河，东依虎
        监关，西有黑石关，山河闭塞，巩固，故名公明县，1991年改为市。秦至陕县，因四面环山而得名。周成王出生时，周、赵以陕西为界，治陕西。晋时由夏邑县改夏邑县，夏邑因地势低洼而得名。位于西汉的平舆县，相传古时根据地势平坦的特点，修建了四轮车，称为“禹”。后来人们把这个地方叫做平舆，所以就有了县名。炎陵县因城在土陵之上而得名。西峡县因其县治，位于“入秦孔道，扼楚咽喉”的西霞口而得名。三门峡市的名字取自黄河峡谷三门峡。
        以水陆交通得名的两个县是：孟津、盐津，其名称来源于黄河渡口，天津为渡口。《尚书·禹贡》注在《梦之津》中称为《梦津》；北宋改酸枣县为盐津县，因境内原黄河渡口盐津而得名。通许县，北宋时毗邻东京（今开封）通往许昌的道路，名通许。驻马店市因明代在此设立驿站而得名。
        IV.与地名有关的命名
        1.以古政区、古城命名。河南有21个县市名称，源于古代的国、州、州、市、乡，其中不少产生时间较长。
        （1）以古国命名：郑州、新郑，均源于春秋时期的郑国。郏县起源于贾国。封丘源于封府国。盐城发源于燕子国。禹城源于禹国。相城源于相国。上蔡、新蔡均源于蔡国。息县发源于息国。炎陵起源于燕国。许昌发源于许国。
        （2）以古代国家和政府命名。林州城因晋代林州而得名。禹州城因明代禹州而得名。孟州市因唐代孟州而得名。邓州市因隋代邓州而得名。卫辉城因明代卫辉府而得名。
        （三）以古城、古镇命名。地处汉代的叶县，因春秋时期的叶邑而得名。汉宁陵县，战国魏公子无咎以封宁陵郡于此，秦卫宁陵城，故名。鹿邑县在隋代因春秋陈志明有鹿邑而得名鹿邑县。沈丘县，隋代在春秋楚沈丘城，改宝信县为沈
        邱县。隋代新乡县分析蓟县的位置，以中国古代新中乡的首末字命名。
        （4）用第一个字命名两个行政区的名称。1950年，原吴县、杨武县撤销，合并后命名元阳县。1954年撤销兰封县、考城县，合并后命名为兰考县。1974年，舞阳县建起了一些钢铁厂。1977年，以首字母命名为武冈区，后改为武冈市。
        2.以其他地名命名。
        （1）县市名称来源于所辖村庄名称。南召县，明成化十二年（1476年）在南阳县北设县时，县名为中国南诏店“南诏”。新县，1947年由富县而来，因立足辛集而得名。鹤壁市1957年建市时以鹤壁村命名。台前县成立于1978年，因县政府驻台前村而得名。1981年成立的义马市，以义马村为市名。