纺织东印度公司的印度棉花进口在东印度公司称霸世界的17世纪和18世纪，除了胡椒、香料和茶叶之外，还有另一种重要的商品--棉花。东印度公司进入亚细亚海时，南亚次大陆、印度西北部的旁遮普省和古吉拉特邦、印度东南部的科罗曼德尔海岸、孟加拉等地都是著名的棉织物产地。棉织物可织成精细、紧凑、纤细、艳丽的图案。
        棉花和染料在上述产地较为常见。自古以来，村庄里就培养出技艺高超的织工和染工，能生产出色泽和亲肤性几乎与丝绸相同、花纹非常诱人的精细棉织品。棉织物种类繁多，名目繁多。著名学者乔杜里列举了当时生产的棉织品名称，古吉拉特邦有23种，科罗曼德尔有16种，孟加拉有46种。其中，平纹细布、印花印花、帕兰波尔、英国电影电视艺术学院(bafta)和格纹是常见的名称。这些色彩鲜艳的印度棉织物的特点包括不易褪色的高超染色工艺、漂亮的图案设计和鲜艳的色彩组合、柔软亲肤，最重要的是价格低廉。
        荷兰和英国的东印度公司在南亚次大陆站稳脚跟后，很快注意到这个地方棉织物的优势。在当时的东南亚，印度棉花很受欢迎，东印度公司专门收购棉花，以换取东南亚的胡椒和香料。同时，他们还大量购买被称为“印花棉布”的高档棉织品发往欧洲。荷兰东印度公司馆在左上角的孟加拉国胡格利河畔有一个大型展馆。到1620年，有50000块棉花被运入英国。1664年，英国进口了大约27万件统称为“印花布”的印度棉织物。
        占73。占英国东印度公司进口总额的5%。
        这可能是因为荷兰东印度公司控制了辣椒和高档香料的产地，但即便如此，也是一个不小的数字。之后，根据1760年以前的准确统计，织物所占的比例最低，为92。英国东印度公司年进口总额的5%。这个数字还包括中国制造的丝绸，但在中国进口丝绸的三十八年里，三十年进口量不到总进口量的3%，十七年不到1，不值一提。也就是说，上述数据几乎是印度产棉织物的全部进口量。从1664年到1760年的九十六年间，织物的比重仅有九年没有达到进口总量的一半，而是有三十五年超过了70%。如上所述，布料是英国东印度公司最重要的商品。
        在垄断高档香料的荷兰，情况就没那么极端了。即使如此，1668年至1670年间，布料仍占阿姆斯特丹分公司进口总额的24%；从1738年到1740年，占。如果再加上出口东南亚的面料，可以说荷兰东印度公司的棉织品进口量也不少。1685年，一位名叫Gerrit Klink的调色师和棉花商人受雇于该公司，并被派往科罗曼德尔和孟加拉国海岸。他在印度生活了六年多，教当地的织布师和色彩师欧洲人喜欢的图案和材料。
        与之前的图案相比，花与花之间的间距加大了，看起来更加美观，材料也有所改进。他的作品成为畅销书，成为继荷兰东印度公司之后很长一段时间的重要进口品。在18世纪上半叶的印度，荷兰东印度公司、英国东印度公司，以及后来的法国、丹麦、奥斯坦德等东印度公司，面向欧洲展开了激烈的面料竞争。
        棉织物的用途和价格在西北欧，印度产的高档棉织物最初被用作桌布、床罩，
        窗帘和壁挂是室内装饰很受欢迎的。到17世纪下半叶，这些棉织物开始被用作服装面料。与之前广泛使用的麻、毛、皮等材质的衣服相比，棉布非常轻薄、亲肤、吸汗、易洗，是各方面都很优秀的布料。起初，棉布只用于上流社会的家居服和内衣，1780年代初被公认为郊游服和正装。上世纪八九十年代以来，印度棉织物，统称印花布，不仅在英国，在荷兰、法国等西北欧国家也广受欢迎。
        印花布最大的魅力在于它不仅是质量好的新产品，而且价格非常低廉。与只有富人才能获得的高档面料丝绸相比，棉花在质量上并不逊色，价格也很便宜，受欢迎也就顺理成章了。这些棉织品在印度产区的收购价格很低，即使加上长途运费，也能与欧洲产的各种面料竞争。通过东印度公司，印度织物也运到欧洲以外。方向之一是美洲和西印度群岛。自16世纪以来，葡萄牙人带来棉布，为在甘蔗种植园工作的奴隶做衣服。
        当然，这些面料价格便宜，质量差，被称为“萨拉姆波尔”的占多数。与葡萄牙一样，荷英东印度公司也曾运回萨兰博小彩格子等廉价面料，然后出口到美洲和西印度群岛，再次供奴隶使用。1740年，一位参与西印度贸易的商人在英国议会作证说：“由于牙买加地处热带，居民的衣服几乎都是染成印花布的。它轻便、廉价、易洗，从而保证了居民的清洁和健康。”
        此外，在西非购买奴隶时，印度棉织品也被用作支付商品。根据后文所述日本的情况，17世纪至18世纪，印度制造的棉织品被大量运往世界各地。随着产量的急剧增加，印度的各种
        地里的棉花种植面积也大幅增加。用于制丝的蚕桑业也很受欢迎，相关行业从业人员不断增加。到18世纪初，仅织物相关行业就新增10万人。从中可以看出，东印度公司的活动或其他地区居民的爱好改变了某一地区居民的生产生活方式。
        印花布的争论与工业革命进入欧洲的棉花，就像香料和茶叶一样，是东印度群岛的产物。但两者之间有一个根本的区别。香料和茶为当时西北欧居民的饮食生活开创了新局面。从这个意义上说，它们与现有商品和产业之间几乎没有竞争。芹菜、大蒜的生产商，欧洲以前存在的麦芽酒、啤酒、葡萄酒等饮料的生产商和酿酒厂，虽然不能说完全不受香料、茶叶进口的影响，但这些现存的商品基本上与东方的香料或茶叶相安无事。
        然而，棉织物的情况却大不相同。棉花与当时欧洲使用的丝、毛、麻属同类，在某些领域相互竞争。特别是与高档真丝相比，在亲肤感和光泽度上有很多相似之处。生产这些传统面料的人担心，如果大量进口质优价廉的印度棉印花布，可能会夺走饭碗。
        丝、毛、麻等行业的从业者对东印度公司进口印花布的抱怨和抗议是很自然的。尤其是英国，抗议活动相当激烈，丝绸工人集体袭击印花布店。还有人从背后撕扯妇女穿的棉质衣服。而对公司有好感并肯定印花布进口的人则主张，即使现在的丝绸业受损，东印度贸易一般也会在其他领域产生新的就业机会，过剩的资本也会在英格兰创造新的手工艺品，新的就业机会也会出现。对此，英国政府艰难应对，最初试图让英国人无论如何都能做到
        用羊毛。
        例如，1678年，英国制定了一项法律，英国人的尸体必须用当地羊毛包裹才能下葬。之后，英国政府甚至试图制定半年穿着羊毛织物、女仆戴英国制造的毡帽等法律，但最终都失败了。既然不能奖励羊毛织物，就只能限制印花布的进口。为此，英国议会于1700年和1721年两次颁布《印花布禁止法》，但上有政策下有对策，均未达到预期效果，印度棉织品的进口并未减少。