“创业十年来，有没有遇到过差点撑不住的时候？”这个问题抛给了李来群。李来群想了一会儿，老老实实地回答：“没有。”虽然没有弹尽粮绝的时候，但每个人的事业都不会一帆风顺。李来群的公司刚成立时，他自己也不太理解，就重金聘请了几名核心人员。他们的工资比石家庄普通工作人员高出五到十倍，月薪都在万元以上。刚开始，李来群对资金如何使用没有一个明确的规划，公司刚成立，到处需要钱，所以他一度把钱先用在了发工资上，但他并不知道那是应该用在发工资上的钱。从发工资的那一天过去了20多天，他的手下终于忍不住了。他们的代表找到李来群：“师傅，我们该不该发工资？”李来群大吃一惊：“工资还没领到？”回到家，他开始找现金，不，存折，不。于是他和妻子商量：“你是不是卖掉你的股票，先给我的员工发工资？”当时，李夫人买的股票是蓝筹股，他们忍痛卖掉股票，给员工发工资--这是李来群印象深刻的一件事。虽然困难重重，但远未到捉襟见肘、砸锅卖铁的地步。此后，李来群的工资每次都按时发放。现在公司大约有150名员工，比刚开始时大得多。但他并不像当初那样手足无措，有专人对付专人。李来群现在的角色还真像个董事长，得顾全大局。然而，他完全不知道自己的生意会有多大。他现在下的棋是一个没有真正对手的棋。当然，也可以说，他要面对的对手很多--市场、政策、资金等等。这是商场吸引李来群的地方。原来的小棋盘对他来说可能太小了。在商海沉浮的李师傅，从2003年起就没有参加过全国性的比赛但对于象棋，李来群还有一段难以割舍的恋爱关系。只是现在，在商业上有所建树的李来群，可以用自己的经济实力助力象棋事业的发展。2002年，他的公司资助了河北省象棋队。2003年，为了河北队出征首届全国国际象棋联赛，他又资助了20万元。因此，在首届国际象棋联赛中，河北国际象棋队以“河北地产国际象棋队”的名义出战。2004年赞助并接待了访华的越南国际象棋队。河北棋院的一些棋手为了李来群的名字，在他的房产里买了房子。只要是河北棋院的，李来群都给出了不同程度的折扣。后来，广东队许银川向李来群请教，想在广州买房。但李来群不敢给他出主意：“广东的房子我不懂。不过，如果他想在石家庄买房，什么楼盘、什么价格比较合适，我很清楚。”