7月底,一场充满想象力的收购将改写中国搜索市场的格局。
27日深夜,搜狗发布公告称,搜狗董事会已收到腾讯方面的初步非约束性提议,腾讯希望以美国每股9美元的价格收购搜狗剩余股份。如果收购顺利完成,搜狗将成为腾讯的全资子公司,从纽约证券交易所退市。
这一消息迅速发酵,搜狗股价暴涨48,市值增加10亿美国元。
对此,搜狗掌门人王小川发了一条朋友圈:“感谢腾讯对搜狗价值、技术能力和产品创新能力的认可。接下来会认真讨论和衡量相关事宜,让搜狗继续为用户创造更大价值。”
在这种情况下,腾讯收购搜狗基本是板上钉钉的事情。
这一切都显得那么顺理成章,那么平静。但事实上,回顾搜狗和腾讯的经历,我们会发现,这是一个“千山万水只为奔向你”的曲折故事。
40分钟的电话
2010年是搜狗发展的关键节点。当时,搜狗从启明星网独立运营,王小川担任搜狗CEO。
正当搜狗准备大干一场时,搜索市场格局突变--谷歌退出中国,百度成功登上搜索霸主地位,搜狗的市场份额仅有,排名第三。这似乎是属于百度的单方面碾压。
这时,360提出投资搜狗--搜狗浏览器转让给360,企名网和360成立公司做搜索。张朝阳对这一建议表示出极大兴趣,但王小川担心:如果搜狗失去了浏览器这个流量入口,其搜索地位可能得不到保障。
随后王小川想到了与搜索业务没有冲突的阿里巴巴。他只身前往杭州,花了40分钟说服马云成功引入阿里投资。阿里巴巴与云锋基金共同注资搜狗,获得16股股份,阿里占其中。
王小川在知乎上对此事的解释
成功
将360挡在门外后,王小川才放下心来。他在微博上写道:“绝境之外,有天堂。面朝大海,春暖花开。”
只是没想到两年后事情有了转机。阿里套现走人,360再次提出投资搜狗。
张朝阳心动了:“如果360拿下搜狗,市场份额应该能达到35-40,足以对百度构成巨大威胁。”
王小川仍然不同意。他觉得这样做,搜狗的自主发展生态可能会消失。他对张朝阳说:“这是切碎搜狗,反哺360。”
这一次,王小川不顾张朝阳的反对,前往深圳与小马见面。在去机场的路上,张朝阳的助理给他打电话,让他马上回公司,否则就停职。
王小川置之不理,和小马、刘炽平打了40分钟的电话。后者一丝不苟,从搜狗的业务指标中询问基础数据。王小川一一解答。
王小川的真诚和成功感动了腾讯。自此,腾讯与搜狗的紧密合作开启--腾讯以美国1亿美元战略投资搜狗,并持有搜狗股份。
在两次拒绝360后,搜狗终于等到了“心爱的人”。
“搜狗模式”成专有名词
王小川评价搜狗与腾讯的合作:“2013年对搜狗来说是非常重要的一年。这一年,腾讯与搜狗的合作开创了全新的互联网投资模式,被调侃为‘搜狗模式’。”
什么是搜狗模式?
一是入股后,被投公司仍保持独立发展,原股东和管理团队仍占主导地位。
腾讯投资搜狗后,王小川仍以董事兼CEO的身份领导整个公司的发展。这给了王小川充分的自主权,让他可以自由飞翔,独立经营公司。
二是被投公司与巨头的相关业务可以形成互补叠加。
被腾讯投资后,搜狗获得了腾讯巨大的流量支持,比如微信搜索的入口,比如微信公众号文章
搜索数据。腾讯旗下产品中,搜狗搜索是默认的通用搜索引擎。这使得搜狗搜索的市场份额上升至2019年。
而且,腾讯也为搜狗提供了差异化竞争的能力。比如,在其他搜索引擎上搜索公众号名称“互联网新闻联播”时,得到的结果是一般意义上的相关搜索。在搜狗上搜索“互联网新闻联播”,就能成功看到这个公众号的网址入口。
这样差异化的搜索能力,无疑是区别于其他搜索引擎的一个核心竞争力。可见,腾讯对于搜狗的发展意义重大。
同样,腾讯引入搜狗搜索后,搜索技术得到搜狗支持,搜索功能得到加强,建立了完整的搜索生态。
显然,搜狗与腾讯的合作非常愉快。否则,“搜狗模式”也不会成为指代某种投资模式的专有名词。
此后,腾讯在处理类似战略投资时,如京东、拼多多等都采用了这种模式。
转眼间,七年的紧密合作已经过去。面对“七年之痒”,腾讯与搜狗选择了更为紧密的合作模式--收购。
稳赚不赔的生意
这次收购,对于搜狗和腾讯来说,都是一笔安全的生意。
对于搜狗来说,在陷入瓶颈的时候,需要新的机会。
搜狗上市以来,股价一路下跌。搜索业务和浏览器业务折腾多年,依然不温不火。不过,新发力的AI和智慧医疗业务,给公司利润带来了压力。
在这种情况下,不如“联姻”腾讯,谋求新的发展。
对于腾讯来说,它需要足够的弹药来满足自己的野心。
首先,收购将使腾讯与搜狗更紧密的合作,稳定搜索生态。
虽然搜狗为腾讯的搜索业务提供了很多支持,但毕竟是两家公司,在技术融合上还是有差距的。如果你成为一个公司,在技术方面,
你可以深深地绑定。这样,搜索业务将更加稳定。
二是筑牢屏障。
如今的搜索市场可谓群雄环绕--百度作为老牌玩家牢牢占据霸主地位,头条作为后来者雄心勃勃,新兴玩家夸克搜索背后有阿里的支持……