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土卫六是土星最大的卫星，也是太阳系第二大卫星。虽然密度不同，但土卫六实际上比水星大，大约是地球的一半。

当地表平均温度为零下178摄氏度时，地表的水会结冰，甲烷呈液态。土卫六大约每16天绕土星一周，上述一天相当于地球日；这意味着它总是以同一张脸绕土星运行。与其他卫星不同，泰坦——缺乏磁场，也没有熔化的核心。

泰坦的历史

1655年，在伽利略发现木星的卫星45年后，克里斯蒂安惠更斯发现了泰坦。因为泰坦的高反射率，他的工作其实并不难。1847年，约翰赫歇尔正式命名为泰坦。

土星(克罗诺斯)是木星(宙斯)的父亲。卫星泰坦的名字来自希腊众神之前的世界统治者3354泰坦。和太阳系的其他行星一样，它是以古希腊神话中的众神命名的。

科学家认为土卫六有45亿岁，和土星一样老。其实它的大气可能要年轻很多。大气中的甲烷在阳光下会分解。如果没有地下资源的补充，土卫六的大气层可能已经存在了16亿年。假设地下有碳氢化合物“海洋”为它提供气体，那么它的大气可能和它一样古老。然而，美国西南研究所的研究表明，土卫六的大气比这颗卫星年轻得多，相差在十亿年到十亿年之间。如果这是真的，那么唯一合理的解释就是卫星诞生后很久大气层才形成，中间有无数次大型甲烷爆炸。

泰坦的大气层

土卫六是我们太阳系中唯一拥有稠密大气层的卫星。它的大气层是浓密的黄色雾，偶尔有云漂浮。它的大气压力比地球表面高60%左右，是除地球之外唯一表面有液体的行星。卡西尼飞船发现，土卫六的大气层使液态碳氢化合物能够模拟地球上的水循环，并伴有乙烷雾和甲烷雨。然而，它的大部分大气仍然是由氮气组成的。2012年，卡西尼号也证明了土卫六的大气中存在微弱的大气光，有猜测称土星的磁场或内部化学反应刺激了这一过程。土星的磁场破坏了大气中的分子，导致在其表面上方400英里(约650公里)处发光。卡西尼号还在距离地面约190英里(约305公里)的地方发现了大气光，但这种颜色更深的大气光的形成原因科学家们仍然不知道。

泰坦上的北极漩涡

土卫六的北极和南极都可以看到漩涡，北极漩涡最早是在2004年被观测到的。直到2012年7月，科学家才发现南极涡旋。在将这个涡旋与地球上形成的对流风暴进行比较后，得出的结论是，它们可能与季节性冷却有关。

土卫六的大气层高出地面约600公里，远高于地球的大气层。这是因为土卫六的“引力”小。土卫六外的大气欺骗了天文学家，他们曾经认为土卫六要大得多。直到航海家号在1980年的飞行中进行了一次测量，才获得了这个实心球的真实大小。

泰坦表面

大多数泰坦的甲烷和乙烷湖聚集在赤道和南极周围。卡西尼号探测器已经证明，在土星的季节变化的一年中，这些湖泊将一直存在，即使土星到了夏天，它们也不会蒸发。在香格里拉地区，大多数湖泊都位于赤道附近。惠更斯号探测器在年降落在一个甲烷湖，面积约为大盐湖的一半，深度至少三英尺。

太阳是如何照射到土卫六表面的？

与液体蒸发到大气中的速率相比，土卫六似乎没有足够的“降雨”来构成湖泊，这表明它们有持续的地下碳氢化合物层供应。卡西尼探测器捕捉到了其表面甲烷和乙烷河的图像，他们在泰坦表面雕刻了三角洲，就像在地球上一样。麻省理工学院和田纳西大学诺克斯维尔分校的研究人员仔细比较和讨论了他们的图像，怀疑其中一些河流有数百万年的历史。这些证据支持了液体在土卫六表面存在了数百万年的断言，但它们也表明，液体在其表面的流动速度比地球上水的流动速度慢。

土卫六两极附近有被风吹起的沙丘，表面有一些山，只有几百米高，其中一些被科学家怀疑是低温火山。所谓低温火山，就是“火”山，喷出的不是炽热的熔岩，而是冰冻的冰块。冰冻的“熔岩”有冰晶，如氨等氮化合物或甲烷等碳氢化合物，它喷出的甲烷、乙烷和氮化合物可能会重建土卫六的大气层。

虽然科学家们没有土卫六上冰晶烷烃的图像，但他们已经在土星的另一颗卫星土卫二和冰冻的海王星卫星海卫一上拍摄到了它。土卫六表面几乎没有陨石坑，这是由它的大气和流经的液体风化造成的。当惠更斯号探测器在土卫六着陆时，它似乎被固体物质弹开，并抛出碳氢化合物气溶胶。它在探索土卫六表面时发现了湿糊，这可能表明土卫六经常“下雨”。

探索泰坦

旅行者1号于1980年飞越了土卫六，但它的相机从未通过大气层获得其表面的清晰照片。哈勃太空望远镜在1994年拍摄的图像最终让人们发现了土卫六表面的一块大陆。

泰坦的内部结构

美国宇航局在1997年向土星发射了卡西尼号太空探测器，它于2004年抵达。欧洲航天局提供了在其表面着陆的惠更斯探测器。

泰坦有生命吗？

土卫六上没有已知的生命。如果有生命，它必须适应比地球生活的温度低得多的温度和完全不同的生化环境。土卫六的碳氢化合物液体类似于过去地球表面富含碳的海洋，土卫六确实有大气层。所以，如果生命确实存在，它会使用甲烷和乙烷，而不是地球上的那些水基化学物质。地球上没有已知的生命能在土卫六上存活。

刘不知道。

作者：thetimenow

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