1.为什么英国工业革命是从棉纺织业开始的？

18世纪中叶，工业革命首先发生在英国。当时英国的资产阶级革命已经完成，这为资本主义经济的发展创造了有利的政治条件。圈地运动和殖民掠夺为产业技术升级积累了充足的资本和劳动力资源。

当时在英国工业中，棉纺织业特别赚钱，生产规模发展很快。一个相当发达的手工业作坊已经出现，熟练工人的数量与日俱增，这使得推广新技术更加容易。从18世纪中期开始，棉纺织业开始使用机器。

1733年，钟表匠凯发明了飞梭，初步改变了手工编织的落后方法，工作效率提高了两倍。有一段时间，棉纱供不应求，造成“纱荒”，进一步推动了纺纱技术的改革。

1764年，纺织工人哈格里夫斯发明了手动多锭纺纱机(后来以他女儿的名字命名为“珍妮机”)，大大提高了劳动生产率。

为解决珍妮机器上因锭子增多而导致动力不足的问题，制表师阿克莱特于1769年发明了由水驱动的纺纱机。

(阿克莱特发明的纺纱机)

珍妮机纺出的纱线细但易断，而水力纺纱机纺出的纱线结实但粗糙。1779年，织布工克伦普顿综合了珍妮机和水力纺纱机的优点，发明了一种新的纺纱机(称为“骡机”，意思是骡子兼有马和驴的优点)。“骡机”可以同时转动三四百锭，促进纺织技术的革新。

1785年，乡村牧师卡特赖特(pastor Cartwright)在参观了阿克莱特的棉纺厂后，受到液压纺纱机的启发，制造了一台液压织机，使织造效率提高了约40倍――这项发明完成了纺纱机与织机的联动，从而实现了工作机相关技术的历史性突破，并推动了其他生产行业的技术变革。

(液压织机)

纺织工业的不断进步一度受到动力不足的制约。1782年，瓦特试制成功了一台可以从两侧推动活塞的联动蒸汽机。这一划时代的技术创新，使蒸汽机成为实用效能强、易于普及的动力机器，解决了工业发展中的动力问题。

蒸汽机逐渐应用于化工、冶金、采矿、交通、运输等部门，给国民经济和社会生活带来了巨大的变化。同时，他们又推动了这些行业的发明创造，如1807年美国人富尔顿发明的蒸汽机，英国人斯蒂芬森发明的蒸汽机车，刨床、旋切机、蒸汽锤、镗床等机床的发明和应用。

到19世纪中叶，英国的机械工业基本上取代了以手工技术为基础的家庭手工业和作坊手工业，工业革命基本完成。随后，欧美很多国家都走上了工业革命的道路。

(19世纪中期的纺织厂)

第二，“英国贼”成为美国工业革命之父。

1771年，阿克莱特与斯特拉斯签订了纺织厂合作协议，决定在水资源优越的德比郡建立纺织厂。

斯莱特的父亲曾经在选址和买地方面给了斯特拉特很大的帮助，两人从此结下了友谊。因为这层关系，斯莱特从十几岁开始就在斯特拉斯的纺织厂当学徒。到1789年，斯莱特已经在那里工作了7年。

因为接近，天资聪颖、勤奋好学的斯莱特全面掌握了阿克莱特的纺织技术理论，积累了丰富的实践经验。

像一只羽翼未丰的小鸟，这位21岁的熟练技工渴望有机会在纺织行业展示他的雄心。然而，他的老板斯特拉斯自己有三个儿子，在工厂里占据重要职位，斯莱特的出头之日遥遥无期。

就在斯莱特为自己的雄心壮志苦苦挣扎的时候，远在大洋彼岸的美国国会颁布了鼓励制造业发展的法案。然后，美国纺织业，

原来独立战争胜利后，美国陷入了很大的困境，经济上非常困难。在这种情况下，汉密尔顿等一些美国政府领导人把发展工商业作为争取经济独立的途径。然而，由于多年来被宗主国控制，美国在工艺和技术方面远远落后于英国和其他欧洲国家。

为此，美国联邦政府相继颁布实施了一系列促进工商业发展的政策。一方面努力强化自身的“造血”功能，鼓励本国人民发挥聪明才智，奖励发明创造；另一方面积极引进国外技术，以便通过输血获得更多现成的营养物质。

一天，斯莱特在报纸上看到一则广告，招聘一名美国纺织技师，报酬为100英镑。仿佛一石激起千层浪，斯莱特再也按捺不住自己的急切。他决定去美国开拓他生活的新天地。但是，当时英国纺织技术工人出国是违法的。

经过精心策划，斯莱特乔装打扮，改名换姓，扮成农民，幸运地躲过了英国当局的出境检查。斯莱特来到美国如鱼得水，很快就找到了自己的位置。1789年11月，斯莱特抵达纽约，在那里他得知美国商人摩西布朗在罗德岛开办了一家纺织厂，取名为奥米布朗公司。

他在找一个有纺织厂经验，能为自己公司仿制Aklet纺织机的师傅。斯莱特立即写信给布朗“自告奋勇”。布朗很快回信说：“如果你能做到这些，我邀请你来罗德岛，把棉纺技术介绍给美国。”

1990年1月，斯莱特来到奥米-布朗公司，凭借惊人的记忆力和多年的机械制造技能和经验，成功仿制了阿克莱特棉纺机。这样，美国棉纺业也拥有了当时世界上最先进的新机器，斯莱特的事业从此步入正轨。很快，他从一名员工成为奥米-布朗公司的合伙人。

随着生意越来越受欢迎，斯莱特于1793年在附近新建了一家纺织厂。这一次，他凭借实力，在公司的名字上加上了自己的名字。这家新的纺织厂叫做“奥米布朗斯莱特公司”。

经过几年的努力，斯莱特已经积累了一定的资金，因此他打算离开合伙人去发展自己的事业。1798年，斯莱特和他的兄弟约翰联手建立了更大的白色纺织厂。

从那以后，他的事业不断发展壮大。到1835年4月斯莱特去世时，这位来自英国的实业家已经在北美大陆建立了13家私人纺织厂，个人财富超过100万美元。他给美国人带来了最先进的纺织机械和全新的生产体系，成为美国当之无愧的“制造业之父”。

(机械天才发明轧棉机，效率提升100倍)

当然，斯莱特并不是美国工业革命的唯一先驱。在斯莱特为美国纺织业发展做出巨大贡献的同时，美国也出现了一位发明和制造机器的天才人物——艾利惠特尼。

1965年12月8日，艾利惠特尼出生在马萨诸塞州殖民地一个富裕的中产阶级农民家庭。他天资聪颖，尤其对数学和力学感兴趣。年轻时，他喜欢在父亲的农场里摆弄各种工具。

据说有一次，他趁全家人去教堂的时候，把父亲的手表拆开，检查表芯的工作原理，然后在父亲回来之前把零件一个一个地装上去。这块手表和以前一样好。

1790年，美国国会通过了一项《专利法案》法案，保护发明者的合法权益，鼓励发明创造。四年后，29岁的马萨诸塞州青年艾利惠特尼成为专利申请人。他在1793年发明了轧棉机，将棉花清理的效率提高了近100倍。

(伊莱惠特尼博物馆展出的杜松子酒)

除了发明轧棉机，艾利惠特尼还是美国的“大规模生产之父”。1798年，没有制造枪支经验的艾利惠特尼接受了美国政府10，000支步枪的生产合同。当时他只是在轧花厂倒闭的压力下孤注一掷。

惠特尼根据一名工人在两天内生产一支火枪的生产率，做了一道简单的数学题：要在两年内生产10000支火枪，需要雇佣28名工人全年工作。但经过十个月的按部就班制作，他受到时任美国财政部长小奥利弗沃尔科特(Oliver Walcott Jr .)发来的《关于枪械生产的外国小册子》的启发，提出了零件互换的可能性。