清朝末年，清政府腐败无能。所谓弱国无外交，弱小的清政府只能割地赔款，任由列强摆布。很多仁人志士想救国，却感到力不从心。但是，当时清朝有“四大名臣”。他们在竭力效忠清政府的同时，也在思考治国救国之策，决心改革，这就是所谓的“师夷长技以制夷”。

李鸿章是“四大名臣”之一。虽然历史上对他有不同的看法，甚至有人说他是汉奸。正所谓生不逢时，李鸿章本人就特别能干，有能力。在当时的国家形势和列强的胁迫下，谁被允许这样做，谁就得权衡利弊。在外交史上，他是一个强硬的人。

为了救国，他从事洋务运动。这场自强运动自然倾注了李鸿章等人的热情，也使中国的民用企业和现代军事工业迅速发展。他还创办了一家公司，现在是世界500强公司。

一、李鸿章的创业精神

谈李鸿章的创业，当然绕不开他的“淮军”。起初，他的部下跟随他闯荡江湖，因为他不固定，四处游荡，所以被称为“丐帮兵”。他自己也被人戏称为丐帮帮主，感觉像是丐帮帮主。

淮军成立于19世纪60年代初，当时李鸿章还不到30岁。他雄心勃勃，勇敢无畏。在此之前，他曾为曾国藩效力，由于两人的分歧，他愤然离开，但后来他又回到曾国藩的幕僚中，被委以重任。他创建淮军的时候，他的老师曾国藩的湘军已经很有名气了。

曾国藩虽然看好自己的爱人李鸿章，但对他的建军想法并不感冒，也不支持。他甚至一度拒绝了。后来出于形势的需要和舆论的压力，经过一段时间的思考，曾国藩派李鸿章去安徽发展。虽然支持他的名誉，但没有给他经济上的支持，以自己独立创业为由，无话可说。

但李鸿章得到了清政府的暗中支持。当时清政府也是出于各种考虑。首先，它可以抑制捻军的发展。再加上当时湘军发展迅速，大大超过清军，可以和湘军抗衡。

于是李鸿章努力工作，在当地招募了一些强壮勇敢的人，包括很多农民。虽然人员五花八门，但形成了最初的淮军。因为队伍参差不齐，素质无法和湘军相比。

1862年，李鸿章的机会终于来了。当时太平天国的军队即将攻占上海。当时曾国藩不希望湘军在战场上受损，就让李鸿章带淮军出战。当时的淮军没有统一的衣服，一看就是散兵游勇，因此受到上海高层的嗤之以鼻。但他们没想到，这支军队打了一场漂亮仗，让上海人刮目相看。尤其是商人慷慨解囊，李鸿章也相应完善了自己的军队建设。

二。李鸿章与洋务运动

晚清政府国力很弱，在帝国主义枪炮面前不堪一击。鸦片战争后，列强相继入侵，清政府逐渐丧失国家主权，中国被迫成为半殖民地半封建国家。为了自救，清政府最终进行了洋务运动。

洋务运动的主要目的是“师夷长技以自强”，大臣李鸿章对此非常支持。在此期间，他创建了北洋水师，发展成为中国历史上第一支近代海军，开创了中国军队现代化的先河。在他的支持和推动下，清朝先后创办了许多军事学校，为中国的发展培养了许多军事人才，对中国未来的发展起到了重要的推动作用。

为了发展经济，李鸿章创办了江南制造局、金陵机器局等军工企业，以及电报总局、招商局等多家企业。这些企业的建立振兴了中国的经济，使中国的经济发展呈现出新的面貌。可以说，李鸿章作为洋务运动的领导者之一，取得了很多成绩。

在李鸿章等人的领导下，洋务运动深入发展，中国的平民企业和现代军事工业迅速发展。作为政治家，李鸿章也有敏锐的商业头脑。当时中国的进出口需要海陆运输，船舶成为当时非常重要的贸易工具。在他的领导下，开始大力发展船舶，振兴中国的海上贸易。

三。李鸿章与招商局轮船公司

洋务运动期间，李鸿章创办了一家名为船商的公司，由当时的商人出资，自负盈亏。同时，在政府的监督下，按照规章制度运作。船商是中国近代第一个民间企业，意义重大。

李鸿章看到海上贸易的重要性后，决心发展自己的航运事业，下令禁止租借外国船只。1872年，他把发展中海招商局的想法介绍给慈禧。不到三天，他的奏折获批，中海招商局成立，这是中国第一家航运企业。李鸿章是总监督，总管理处设在上海，后来又在日本和新加坡设有分支机构。

中海招商局成立后发展迅速，三年利润达一千三百多万。可以说它的成立对中国经济发展意义重大，带动和发展了中国一大批民间企业家。它的发展也促进了民间经济的恢复和发展，增强了中国人的信心，赢得了外国人的一些尊重。

招商局不仅从事海上运输业，而且业务拓展越来越广泛。成立后，随着时间的发展，经历了多次发展变化。1896年11月，中国第一家现代银行——中国商业银行成立。解放战争期间，国民党对招商局实行全面的军事控制。中国成立后，中海招商局一直在发展。

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1987年，中海招商银行的一家分行在银行业发展起来，现在是世界500强。现在是招商银行，现在市值已经达到一万亿人民币，是一个可以让人骄傲的企业。

李鸿章的评价褒贬不一，评论颇多。在他死前，他被迫签署了卖国条约。事实上，他除了为清政府背黑锅，别无选择。在当时，恐怕任何民族气节在困境面前都难以施展，而他对中国历史的发展，尤其是中国民营经济的发展起到了非常重要的推动作用。