40岁的宋和平出生在江苏省沭阳县的一个农民家庭。因为痴迷武术，初中就不上了。1995年，宋和平和5个合伙人去了常州。找工作可能不容易。你必须靠破烂生活。1997年，在朋友的关心下，为了每天清理垃圾，宋和平获得了当地垃圾场的免费使用权。他把垃圾场变成了停车场，一年赚了45万。

2010年春节刚过，宋和平来到江西省宜春市考察。在一个偏僻的山村，他看到一个村民捡到一个很特别的树桩，花1000元买下。原来，这是一棵100多年的野生紫薇树桩。当地人叫它“马灵光”。根据他的经验，这种残肢通过嫁接是完全可行的。

这里有很多野生紫薇，很多都有上百年的历史。在当地人眼里，这棵树没有任何价值，不属于国家保护树。人们计划烧柴。当时江苏乃至全国很少有人经营这个树种，他隐约觉得机会来了。"将新根移植到死去的紫薇上，新芽移植到树枝上."

回到常州，不到一个月就借了近3000万。先是在郊区租了400亩地，然后从湖北、江西买了大量的“马灵光”树桩。

这么多紫薇树桩，宋和平知道自己得找专家帮忙了。他在江西宜春找到了一个叫余昌达的紫薇种植师傅。在他的帮助下，不仅提高了成活率，还通过嫁接让紫薇开得更漂亮。

双方一见面，开朗的宋和平直奔主题，说我大几十倍。当时余昌达觉得不可思议，认为对方是骗子。因为余昌达有100多棵古紫薇树，我从没听说过谁的树比他多。但实地考察后，他答应与宋和平合作，开价2000多万。将“马灵光”嫁接到同一系列的紫薇上，连接两棵树，技术难度较大。但宋和平很聪明，在专家的帮助下，他赚了3000多万，不到一年就还清了所有债务。

2012年3月的一天，无锡一家钢铁公司的负责人冯涛来到魏紫花园，想花500万元购买100多棵魏紫树。做这个生意，至少能赚100万。但他就是不卖。对方大吃一惊，主动提价到600万元。但宋和平还是不同意。2011年，中国书画院院长管峻来到“魏紫园”写生，来到一棵魏紫时，他大吃一惊。这棵树有六七米长，像一条龙。当时，管峻告诉他，树上还有许多文章要做。几句话让宋和平意识到了古紫薇树背后潜在的文化价值。宋和平问了盆景师傅，开始仔细修剪每一棵紫薇树。与此同时，宋和平也改变了经营策略。后来，这棵名为“龙树”的古紫薇树成了园中之宝。有人出800万的高价，他不卖。

果然，正如宋和平所料，通过这个项目，宋和平和他的“魏紫花园”迅速出名了。2012年，他以紫薇作为园林绿化工程的“主角”，总销售额过亿。现在，他在江西、湖北、江苏建了三个紫薇园，总面积4800亩。

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