阳江是中国刀剪之都，其传统手工艺品久负盛名。刀、漆器、豆豉合称为阳江三宝。其中阳江的刀排第一。以其锋利、美观、耐用的特点，畅销全国各地，并出口到亚洲、非洲、拉丁美洲、欧洲等60多个国家和地区。是阳江传统名牌产品中最具代表性的产品。阳江的刀一直很有名，但在近代是一个叫李的师傅真正让刀名扬天下。李良辉，被誉为“中国第一刀”的创始人，被誉为“中国刀王”。李良辉出生于广东阳江。10岁去铁匠铺学艺，12岁在私塾的黑板上写下了一个让老师愤怒的理想：“我是刀王，我要看遍天下！”建国后，在阳江国营刀厂任技术员。1983年，他在阳江的一片荒地上建起了不足100平方米的制刀车间。因为姓李，这个作坊的名字就叫十八。这是“十八子”刀的原始原型。当时车间里只有两台刀机和一台淬火机，不到2万元的家用物品，8个工人。李良辉在自己的创业路上跌跌撞撞，但他从未忘记自己的“刀王”梦。没过多久，他就研制出了一把木柄钩尾的菜刀，比一般的菜刀更锋利，更轻便。这把刀既便宜又时尚，很快就在市场上流行起来。1986年，李良辉以老字号“张小泉”为蓝本，研发出不锈钢菜刀，使十八坊成为阳江第一家生产不锈钢菜刀的企业。各地经销商闻讯而来，产品一装箱，马上就被拿走。1988年，李良辉注册成立了“江城向阳家用小刀厂”，从作坊主变成了厂长。到1997年，“阳江市十八子厨业有限公司”成立，员工增加到上百人，年产销值200多万元。2002年，随着企业的快速发展，他成立了阳江十八子集团有限公司，旗下有六个子公司，国内外及自制机械设备500多台套，员工1000多人。成为阳江刀具的大型企业，奠定了阳江十八子集团有限公司“中国菜刀中心”的龙头地位。产品畅销全国各地及日本、美国、加拿大、韩国、东南亚、港澳台等60多个国家和地区。在人们眼中，“十八子”已经成为阳江刀的代名词。甚至很多游客通过了解“十八子”来了解阳江，有时“十八子”成为阳江的代名词。外地游客来阳江，最想买的土特产和纪念品就是十八刀。